La canicule qui s’est abattue sur la France n’a pas épargné le Festival Guitare en Scène à St Julien en Genevois, en Haute-Savoie, à un coup d’arbalète de la frontière Suisse. Sous le chapiteau installé sur le stade des Burgondes, on trouve un peu de fraicheur quand même pour l’ouverture du festival avec Sonny Landreth.
Le public nombreux, très attentif, sa qualité d’écoute et l’accueil font de ce rendez-vous un must absolu malgré la forte concurrence. Un festival à taille humaine, un public très cool, des stands sympathiques (ah le jambon de Savoie cuit !) donnent un plus incontestable et les musiciens sont dans d’excellentes conditions pour jouer ce qui se ressent dans la qualité de leurs prestations.



En un peu plus d’une heure, Sonny va mettre le public à genoux, malgré un mix qui met un peu trop en avant la section rythmique.
Son jeu à la slide est toujours époustouflant, et après un long instrumental en ouverture, il décline quelques titres de son récent et magnifique album, Bound by Blues (mais pas hélas sa version superbe de « Key to the Higway »).On plonge dans le bayou avec une version torride de « Congo Square » et puis un hommage à Johnny Winter disparu depuis un an. Le public réclame et obtient un rappel, Sonny très heureux de l’accueil est aux anges. Sonny est vraiment un guitariste d’exception, sa prestation, à elle seule justifie largement le déplacement.
Mark Knopfler, ensuite. J’avoue ne pas garder un excellent souvenir de ces derniers concerts, et je me suis assoupi en écoutant son nouvel album. L’homme refuse les photos, et semble toujours s’ennuyer à mourir sur scène, donnant l’impression qu’il revient d’un enterrement.
Mais ce soir, le public lui renvoie son énergie et il sourit ! ! ! !.
Et, pour la grande joie du public (et de la mienne), il reprend quelques morceaux phares de Dire Straits « Romeo and Juliet », « Sultans of Swing », « Telegraph Road » (un peu mou) et « So Far Away ».
Certes nous n’échappons pas à un « l’instant irlandais » qui dure un peu trop longtemps, mais globalement c’est de loin sa meilleures prestation depuis un sacré bout de temps. Et notre homme a toujours ce toucher de guitare fabuleux, dommage qu’il s’en serve si peu.
Superbe soirée d’ouverture, avec deux grands guitaristes, dans un endroit où il fait bon écouter de la musique.

Le lendemain on attaque fort, avec Marcus Miller, et même si je ne suis pas un fan de cette musique, sa performance est superbe. Des musiciens de grande classe, une musique puissante, mêlant les racines africaines, et le jazz de Miles Davis avec une grande version de Tutu, Marcus est très sympathique, présente ses chansons dans un français excellent et laisse s’exprimer ses instrumentistes


Sur la scène annexe, Fred Chapellier nous joue son blues généreux avec un bel hommage à Gary Moore assisté d’un Charlie Faber en verve et un duo avec Aynsley Lister sur un morceau de Fleetwood Mac.





Vers minuit trente, voici le Royal Southern Brotherhood new-look, avec son nouveau duo de guitaristes Bart Walker et Tyrone Vaughan. Bart a bien pris ses marques et c’est lui qui assure le plus gros du travail, Tyrone, qui a rejoint le combo en avril, se contentant de quelques solos acérés et foudroyants qui augurent bien pour la suite de l’aventure. Au final la nouvelle formule fonctionne bien, certes les morceaux de Devon et Mike ne figurent plus sur la set-list, et le son global est assez différent mais Cyril, toujours en pleine forme, chante plus souvent et devient le catalyseur, d’autant que les voix des deux petits nouveaux semblent moins bonnes (mais un peu plus loin de la scène, il semble que le mixage leur était plus favorable selon d’autres avis)
Toujours le solo basse/batterie, et Charlie qui s’éclate toujours comme un petit fou. Le son est devenu plus southern-rock grâce à Barth, moins bluesy mais avec des accents de Texas-rock sympathiques. Pour le final Eric Gales et Aynsley Lister ont rejoint le groupe, quatre guitaristes, le festival mérite bien son nom !
A deux heures du matin, le public en redemandait…
Deux journées bien remplies, le bonheur de revoir Sonny Landreth, et puis Royal Southern Brotherhood, certes un peu différent mais toujours efficace. Finalement les craintes que nous pouvions avoir après le départ des deux guitaristes d’origines sont dissipées, le groupe continue de jouer une musique très roots, et c’est une excellente nouvelle.
Un dernier mojito, et dans la chaleur de la Haute-Savoie, un gros dodo.